Статья ученых взбудоражила медийное сообщество исследования о беспризорных животных, проживающих на территории Зоны отчуждения вокруг атомной станции. Спустя почти 40 лет после ядерной катастрофы в Чернобыле сотни диких собак составляют большую популяцию этого участка.
Сейчас животные находятся в центре научного исследования, которое имеет целью выяснить, что именно генетический состав животных может рассказать о жизни в радиоактивной среде.
В новом докладе, опубликованном 3 марта в журнале «Science Advances» ;, говорится о том, что ученые исследовали генетическую структуру 302 собак, представляющих три разных «популяции свободно бродячих животных», сравнивая живущих в пределах атомной станции, с другими, живущие на расстоянии примерно от 14 до 45 км от нее.
Команда исследователей провела генетический анализ, обнаруживший, что собаки, живущие в 30-километровой Зоне отчуждения, «генетически отличаются» от собак, живущих дальше эпицентра катастрофы. То есть имеют определенные мутации в генах.
«Хотя эти результаты не показывают, что радиация, несомненно, повлекла эти генетические отличия, данные могут помочь лучше понять долгосрочные последствия радиационного облучения. По словам исследователей, различить какие генетические мутации, вызванные радиацией, а какие — «другими факторами влияния», будет сложно», — говорится в материале.
Несмотря на это, Элейн Острандер, американский ведущий генетик и соавтор исследования, заявила в комментарии изданию «Associated Press», что это «золотая возможность» начать отвечать на вопрос: «Как выжить в такой враждебной среде в течение 15 поколений?», — цитирует ученую сайт «Insider».
Острандер считает, что образцы ДНК собак очень ценны, поскольку они часто живут в тех же местах и питаются, как и люди, сообщает журнал «Nature».
Анализ ДНК собак показал, что они не новички в этой местности. Сравнивая генетические профили этих собак с генетическими профилями других собак в Восточной Европе, команда обнаружила, что клыки в окрестностях станции — некоторые из которых связаны с овцеводческими породами — были изолированы от других популяций собак в течение десятилетий. И исследователи узнали, что, несмотря на опасения Советского Союза в 1980-х годах, что собаки будут мигрировать и распространять радиоактивный материал, большинство этих животных далеко не отошли: живущие ближе к станции генетически отличаются от своих родственников, живущих только за несколько километров.
«У нас никогда не было возможности выполнить эту работу на животном, которое бы отражало нас так же хорошо, как собаки», — сказала она.
Когда в 1986 году в Украине произошел взрыв на атомной станции, жители, эвакуировавшиеся из этого района, были вынуждены покинуть своих домашних животных. В то время как власти того времени выбракивали многих животных, чтобы остановить распространение радиоактивного загрязнения, ликвидаторы позаботились о некоторых собаках, сообщает «New Scientist».
Тем временем исследователь Тимоти Мюссо планирует еще одну поездку в июне. Война, которая продолжается в Украине, не остановила исследование группы. Но из-за того, что меньше туристов посещает и оставляет остатки пищи, чернобыльским собакам тяжело жить. Поэтому команда сотрудничает с неправительственной организацией, чтобы обеспечить едой бездомных, защищая выживание чернобыльских собак — и их радиоактивное наследие — в неблагоприятные времена.
Исследовательская инициатива «Собаки Чернобыля», также оказывающая ветеринарную помощь бродячим животным, оценивает, что в районе Зоны отчуждения живет более 800 диких собак.
- В Чернобыльском заповеднике завелось поголовье диких коров. Чем они отличаются от домашних
- В Чернобыльском заповеднике международные исследователи заметили большую редкость: бурого медведя